No dia 4 de outubro, o pátio do santuário será palco da tradicional bênção dos animais, em celebração ao santo que ensinou o amor a toda criação.
Emilton Rocha / Pascom Capuchinhos
No dia 4 de outubro (sábado), quando a Igreja celebra a festa de São Francisco de Assis, padroeiro dos animais e da natureza, o Santuário Basílica de São Sebastião, dos Capuchinhos, na Tijuca (RJ), abre o pátio do santuário para a tradicional bênção dos animais.
O evento, conduzido pelos frades capuchinhos, tornou-se um dos mais concorridos da data no Rio de Janeiro, reunindo famílias inteiras que levam seus animais de estimação — cães, gatos, aves, tartarugas e até coelhos — para receber a oração de proteção e a aspersão com água benta.
A prática tem suas raízes no próprio testemunho de São Francisco de Assis (1182–1226), que via em cada criatura um reflexo do amor divino e chamava todos os seres de “irmãos”. Por isso, desde a Idade Média, desenvolveu-se a tradição de pedir a intercessão do santo pela saúde e proteção dos animais. A bênção se espalhou pelo mundo e, hoje, é realizada em diversos países, especialmente no dia 4 de outubro, em praças, igrejas e até parques públicos.
No Rio de Janeiro, a bênção na Tijuca já se tornou referência: acontece em dois horários, pela manhã e à tarde — às 10h e 16h — no pátio do santuário, localizado na Rua Haddock Lobo, 266.
O ambiente é marcado por grande emoção, pois os tutores se reúnem para agradecer a presença dos animais em suas vidas e pedir por sua saúde e bem-estar. A programação do dia se completa com a Missa Solene em honra a São Francisco, celebrada às 18h (pela manhã, às 7h), após o tríduo preparatório que ocorre nos dias anteriores.
Além da Tijuca, celebrações semelhantes também acontecem em outras cidades brasileiras, como São Paulo, Belo Horizonte e Porto Alegre, bem como em diversos santuários franciscanos espalhados pelo mundo.
Um dos exemplos mais famosos é a cerimônia realizada em Assis, na Itália, berço do santo, e em grandes metrópoles como Nova York e Madri, onde a bênção atrai milhares de fiéis e seus animais.
Assim, a bênção dos animais na festa de São Francisco não é apenas um gesto religioso, mas também um símbolo de fraternidade universal, reafirmando a importância do cuidado com toda a criação e lembrando que a espiritualidade franciscana permanece viva no coração dos fiéis e de seus companheiros de quatro patas.
Programação
1º de outubro (quarta-feira), 18h – Início do Tríduo.
2 de outubro (quinta-feira), 18h – 2º dia do Tríduo.
3 de outubro (sexta-feira), 18h – 3º dia do Tríduo e encenação simbólica do Trânsito de São Francisco, após a Missa.
4 de outubro (sábado) – Festa de São Francisco
Missas: 7h e 17h (solene).
Bênção dos animais: 10h e 16h, no pátio do Santuário.