No calendário cristão, poucas práticas são tão mal compreendidas quanto o jejum e a abstinência. Muitas vezes vistos como meros ritos de privação ou regras dietéticas religiosas, esses exercícios são, na verdade, ferramentas espirituais profundas. Segundo o Dicionário de Liturgia, o jejum é um "sinal de penitência e de busca de Deus", um modo de o corpo expressar a fome da alma pela graça divina.